很多人应该没有怎么见过棕榈油吧？准确地说，应该是很多人并不知道棕榈油一直在我们身边我们却没认出来——我们先说一个事实，中国每年棕榈油进口量在700万吨左右。

    棕榈油是目前产量最大的一种油脂，全球每年产量超过5000万吨，大豆油紧随其后，大约3800万吨，剩余的那些油基本都不超过1000万吨。棕榈油之所以产量大主要原因是高产，每公顷出油可达4吨，相当于每亩出油500多斤；我们知道常规油料亩产出油率最高的是花生，几年前获悉的数据是平均每亩出油100多斤——可见，收获同样的油品，棕榈油需要的产地更小。更重要的是，这些产地多集中在马来西亚和印尼那些热带地区，大多数棕榈种植园都是之前的热带雨林，相比于传统农业国而言，这些土地的使用成本也要低一些。用地成本低是棕榈油价格低的最大因素，因此正常年份下，国内棕榈油成交价比同时期大豆油价格要低近3000元。

    中国每年进口棕榈油大约700万吨，其中约500万吨用于食用油。这些油又有很大一部分是进入了家庭装，没错，就是那些调和油，我们一般听到的大豆调和油、花生调和油，并不意味着大豆或者花生就占到绝对多数——占多数的可能就是棕榈油，主要原因也是棕榈油更便宜。
    不过棕榈油并不只是扮演这种没名分光出力的事，至少在一项食品工业有大用途，那就是油炸食品，最突出的是方便面和西式快餐店如肯德基和麦当劳。油炸食品使用棕榈油是比较合适的选择，因为棕榈油可以承受长期高温，而一般的植物油炸不了多久就发生氧化变质，发黄发黑，容易产生致癌物，但棕榈油却可以久炸而不变色。能够做到这一点主要是因为棕榈油饱和度比较高，甚至高于一些动物油，因此也就具备很好的稳定性了。

    关于油脂健康的问题，先不管饱和与不饱和的区别，最紧要考虑的还是能量。油脂是食物中能量密度最高的物质，每克9大卡，所以每天摄入量要控制好。
    饱和脂肪酸是否比不饱和脂肪酸更容易导致心脑血管疾病，有一些论据，但这个结论现在还有很多争议，目前比较没有争议的是，无论饱和还是不饱和每天都需要摄入，所谓营养均衡。不饱和脂肪酸又分为单不饱和与多不饱和，多不饱和脂肪酸多数人体不能合成，需要额外补充，也就是所谓必需脂肪酸，而棕榈油中这部分油脂的含量比较少。棕榈油与动物油一样耐高温，但不含胆固醇，所以棕榈油对人体有什么害处真的说不上，当然好处什么的也不多，主要就是便宜又耐炸，就是一款正常食用的油脂。